Monday, May 18, 2009

Sri Lanka logra amputarse la violencia...¿ y ahora?






Las más recientes notícias llegadas del país, que ha estado sometido a un largo periodo de violencia (cuando no de guerra civil encubierta) entre el Gobierno y la guerrilla, fuertemente armada, del LTTE, hablan de un final de la ofensiva a gran escala que el ejercito srilankés, emprendió en 2007 (e intensificó en 2008) para tomar control definitivo sobre las amplias regiones del norte y este del país, que la guerrilla del Ejército de Liberación del Tamil Eelam había convertido en su feudo.

Las crónicas hablan de júbilo en las calles, con las miras puestas en un futuro sin temor a los atentados y los magnicidios, que tan duramente han conmocionado a la población civil.

La solució militar al conflicto ha contado con el beneplácito de las potencias internacionales, y el apoyo explícito de algunos, como China o Rúsia, que han apostado por el "tour de force" bélico (vetando la cuestión en el Consejo de Seguridad de la ONU), en vistas quizás, a la falta de habiliad del LTTE para atraer apoyos en el extranjero, y en el plano interno, buscar soluciones negociadas. También quizás, con un ojo puesto en sus propias veleidades de contención del separatismo.

Además, el momento era idóneo para el Gobierno, debido a una popularidad decreciente del LTTE entre la propia población tamil (la minoría exluída a la que dicen representar), que ha sido víctima, por partida doble, del conflicto. India además, gran hermano tradicional de los tamiles, se mantuvo al margen, lo que también dió alas a la ofensiva.

Sin embargo, el presunto fin de los combates por KO, puede cerrar una etapa que reabre ahora, nuevas necesidades: la primera, a partir de mañana, como resolver el efecto colateral y que ahora debería ser prioritario, de los centenares de miles de desplazados por el fuego cruzado. En una segunda fase, el gobierno deberá encontrar un nuevo encaje para la minoría tamil en una sociedad y un sistema político, el srilankés, que debemos recordar que es una de las democracias más antiguas del subcontinente (e incluso con solera entre las democracias vigentes en el mundo, que como la india, llegó con la independencia del país). Finalmente, reconstruir la identidad del país en un entorno de paz del que casi no tiene recuerdo, un objetivo en el que los actores internacionales podrían (y deberían) también implicarse del mismo modo.

Es preciso pues, confiar en que el Gobierno dispone ya de una segunda fase prevista para la resolución del conflicto. Una fase que deslegitime de una vez por todas la violencia con una mayor justicia en el reparto de bienes y derechos. Los esfuerzos del gobierno deberían centrarse ahora, sobre la población cingalesa, la mayoritaria, para que acceda a compartir los réditos de la paz.

Se trata pues de una sanación por amputación, con la heridas aún abiertas y que debe recibir los cuidados precisos, para que no sea peor el remedio, que la enfermedad. Si no, es posible que la violencia prevalezca y senzillamente, cambie de forma.

Friday, April 17, 2009

Europe should end the "unconditional engagement" policy to China

The ECFR just realesed a must read report: "A Power Audit of EU-China Relations", with some great research, written by Godement and Fox. Some excerps:


The result is an EU policy towards China that can be described as “unconditional engagement”: a policy that gives China access to all the economic and other benefits of cooperation with Europe while asking for little in return.

China has learned to exploit the divisions among EU Member States. It treats its relationship with the EU as a game of chess, with 27 opponents crowding the other side of the board and squabbling about which piece to move.



Europeans tend to treat China as a malleable polity to be shaped by European engagement. But China has become a skilful and pragmatic power, adept at managing the EU. Beijing has carefully crafted a strategy to manage the EU, using three sets of tactics.
First, China takes advantage of the mismatch between its own centralised authority and the EU’s rules-based system of government.
Second, China channels EU pressure on specific issues, such as human rights, by accepting formal dialogues about them – which the EU hails as a great victory – and then turning them into inconclusive talking shops.
Third, China exploits and on occasion fosters the divisions between EU Member States.

Unconditional engagement should make way for “reciprocal engagement”, a new interest-based approach with two principles and two criteria. The principles: European offers to China should be focused on a reduced number of policy areas, and the EU should use incentives and leverage to ensure that China will reciprocate. The criteria: relevance to the EU, and a realistic expectation that a collective European effort will shift Chinese policy.

Not only the honeymoon is over, but it's time for a more realistic approach. I agree with the main points of the diagnostic, but I'm not sure about the solution. I'm not very optimistic about the European capacity to face it in a coordinated way... you know... there are always states that want to free ride with China.

Thursday, April 16, 2009

"Unhappy China", some transaltions and comments


I have been looking for translations of the polemic book "Unhappy China", and the best I could find are in China Media Project.
Don't miss the whole debate about it!